La fête orthodoxe de La Pentecôte (en hébreu – Shavouot)  fait partie des douze grandes fêtes orthodoxes.

Elle est également appelée le jour de la Sainte Trinité, et Jour de l’Esprit. Elle est célébrée  le cinquantième jour après Pâques le dimanche et le dixième jour après l’Ascension du Seigneur. La fête de la Pentecôte est dédiée à la descente du Saint-Esprit sur les apôtres. La couleur liturgique de la fête de la Trinité est le vert émeraude La Pentecôte clôt le cycle pascal et les semaines suivantes sont numérotées dans le calendrier liturgique comme « semaines de la Pentecôte ».

La fête orthodoxe de La Pentecôte parle de la théologie de l’Église la plus importante à savoir :  Dieu s’est incarné, a souffert, est ressuscité et a établi l’Église non pas pour une seule tribu ou un seul peuple, mais pour le salut de l’univers entier. la Pentecôte marque une étape fondamentalement nouvelle dans l’histoire du salut et de l’édification de l’Église en tant que corps du Christ par l’action directe du Saint-Esprit.

Selon les actes des Apôtres :

Alors que les apôtres étaient réunis, « tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, qui remplit toute la maison où ils se trouvaient. Des langues divisées, semblables à du feu, leur apparurent et se posèrent sur chacun d’eux. Ils furent tous remplis de l’Esprit Saint et se mirent à parler en d’autres langues, comme l’Esprit leur avait donné de le faire » (Actes 2:2-4). L’un des dons du Saint Esprit est la capacité de parler en différentes langues pour prêcher l’Évangile

La fête de La pentecôte est le jour d’anniversaire de l’Église

La grâce du Saint-Esprit, jadis manifestée visiblement aux apôtres sous la forme de langues de feu, est aujourd’hui communiquée de manière invisible dans l’Église orthodoxe à travers les saints sacrements, par le ministère des successeurs des apôtres – les évêques et les prêtres, ministres ordonnés de la grâce divine.

L’Église n’est pas seulement un rassemblement de fidèles, mais un corps,  dans lequel circule la vie du Christ. Et ce corps est construit par l’Esprit Saint, comme l’écrit l’apôtre : « De même que le corps est un, mais qu’il a plusieurs membres, et que tous les membres d’un même corps, malgré leur nombre, ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il du Christ. En effet, c’est par un seul Esprit que nous avons tous été baptisés pour former un seul corps, Juifs ou Grecs, esclaves ou hommes libres, et nous sommes tous remplis d’un seul Esprit (1 Corinthiens 12 :12-13).

La Pentecôte marque l’accomplissement eschatologique de la promesse du Père (cf. Lc 24,49 ; Ac 1,4), inaugurant une nouvelle étape dans l’économie du salut. Par l’effusion plénière de l’Esprit Saint (cf. Ac 2,1-4), l’Église naît comme corps mystique du Christ (cf. 1 Co 12,13), réalité spirituelle dans laquelle les croyants sont unis en un seul corps animé par l’Esprit. Saint Irénée y voit le moment où Dieu « habite dans l’homme et l’homme devient le réceptacle de l’Esprit » (cf. Contre les hérésies, III,17,1). »

Caractéristiques liturgiques de La fête orthodoxe de la Pentecôte

La Pentecôte est dans l’Église l’un des jours les plus solennels de l’année.

L’office liturgique est exécuté selon le rite le plus festif possible. En particulier, malgré le fait que cette fête se célèbre un dimanche, tous les hymnes du dimanche sont annulés pendant le service afin de ne pas « distraire » de la fête. Cela ne se produit que lors des jours fériés les plus importants, par exemple si Noël est un dimanche. Après la Pentecôte suit une semaine pleine, c’est-à-dire sans jeûne le mercredi et le vendredi – cela se produit, en dehors de la Pentecôte, seulement après les fêtes de la Nativité du Christ et de Pâques.

L’office de l’agenouillement

Le trait liturgique le plus marquant de la Pentecôte est la célébration des Grandes Vêpres juste après la liturgie festive. Lors de celles-ci l’ancienne tradition de lire les litanies à genoux a été préservée. L’apparition de ces prières est liée au fait que dans l’Église pendant la période allant de Pâques à la Pentecôte, il est proscrit de s’agenouiller.

Chacun de nous devrait prendre conscience de la grandeur de la fête de La Pentecôte et, dans une humble révérence devant la grandeur du mystère de Dieu, chanter au Saint-Esprit :

Roi céleste, Consolateur, Esprit de vérité, Toi qui es partout présent et qui remplis tout, Trésor de biens et Donateur de vie, viens et demeures en nous, et purifie-nous de toute souillure, et sauve nos âmes, Toi qui es bonté !

À propos du Saint Esprit

Le Saint-Esprit est la troisième Personne, ou la troisième Hypostase, de la Sainte Trinité Consubstantielle et Indivisible. Il procède éternellement de Dieu le Père et est envoyé dans le monde par le Père comme Fils. Le Saint-Esprit est le vrai Dieu, ayant une seule nature avec Dieu le Père, de qui il procède hors du temps. Dans sa dignité, il est égal au Père et au Fils. Dans son essence, le Saint-Esprit est un avec Dieu le Père et Dieu le Fils. En tant que vrai Dieu, le Saint-Esprit possède toutes les propriétés divines, à l’exception des propriétés personnelles du Père et du Fils.

La propriété personnelle du Père est la non-naissance, la propriété personnelle du Fils est la naissance, la propriété personnelle du Saint-Esprit est la procession. L’Église chrétienne est le lieu d’action particulier du Saint-Esprit. Rien de bénéfique n’arrive sans sa participation. Depuis le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit vit invisiblement dans l’Église, et l’Église vit par le Saint-Esprit.

Le Saint-Esprit demeure-t-il dans tous les chrétiens, ou seulement dans les saints ?

Le Saint-Esprit agit en tous les chrétiens, non seulement chez les saints. Personne ne peut devenir chrétien sans Son action : « Si quelqu’un n’a pas l’Esprit du Christ, il ne lui appartient pas » (Romains 8,9). C’est l’Esprit Saint qui rend possible la foi chrétienne. Les saints, en coopérant pleinement avec la grâce, laissent davantage d’espace à l’Esprit pour se manifester. Chez eux, Sa présence devient plus évidente, parfois même visible aux yeux de tous. Mais même ceux qui ne sont pas encore saints ne peuvent croire, se convertir ou reconnaître Jésus comme Sauveur sans que le Saint-Esprit n’éclaire leur cœur. La foi chrétienne ne vient pas d’un raisonnement humain : Dieu la donne par une grâce surnaturelle par son Esprit Saint.

Le Saint-Esprit peut-il agir en dehors de l’Église ?

Le Saint-Esprit agit, dans une certaine mesure, en dehors de l’Église. Dieu commence à travailler dans nos cœurs avant même que nous n’entrions dans l’Église ; c’est ce que l’on appelle souvent la « grâce d’appel ». Par cette grâce, il nous interpelle et nous attire, afin de nous conduire vers l’Église. Le Saint-Esprit convainc le monde de son incrédulité envers Jésus, glorifie le Christ et nous rappelle ses paroles, notamment cette promesse : « Je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16,18). Ainsi, même lorsqu’il agit au-delà des frontières visibles de l’Église, le Saint-Esprit oriente toujours les âmes vers la plénitude de la vérité en les conduisant dans l’Église.

Comme l’écrit saint Jean Damascène :

« L’Esprit Saint accomplit tout. Il agit dans les prophètes, parfait les prêtres, instruit les sages, sanctifie les hommes, et appelle chacun au salut selon la mesure de son accueil. »

Tropaire et kondakion de la fête orthodoxe de la Pentecôte

Tropaire, ton 8

Tu es béni, ô Christ notre Dieu, / toi qui as envoyé l’Esprit Saint aux pêcheurs, / qui les as montrés pleins de sagesse / et qui par eux as pris au filet le monde entier. // Ami des hommes, gloire à toi.

Kondakion, ton 8

Lorsque Tu descendis pour confondre les langues, / Tu dispersas les nations, ô Très-Haut ; / mais lorsque Tu distribuas les langues de feu, / Tu nous appelas tous à l’unité. // Aussi d’une seule voix glorifions-nous le très saint Esprit.

Prokimenon, ton 8 (Ps. 18, 5 et 2) Pentecôte

Leur message s’en est allé par toute la terre, / et leurs paroles jusqu’aux confins du monde. v. Les cieux racontent la gloire de Dieu, le firmament annonce l’œuvre de ses mains.

L’iconographie de la fête orthodoxe de la Pentecôte

L’iconographie s’appelle « théologie en couleurs »

Cette icône se base sur le récit du livre des Actes des Saints Apôtres

Cette icône se base sur le récit du livre des Actes des Saints Apôtres (2:1-13), d’où nous savons que le jour de la Pentecôte, les apôtres étaient réunis dans la chambre haute de Sion, et à la troisième heure du jour (selon notre époque, à neuf heures du matin). Il y eut un bruit venant du ciel comme celui d’un vent fort et impétueux. Elle remplissait toute la maison où se trouvaient les apôtres. Des langues de feu apparurent aussi et se posèrent sur chacun des apôtres. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit et commencèrent à parler en d’autres langues. Cela a attiré l’attention des habitants de Jérusalem, le peuple s’est rassemblé et s’est émerveillé du terrible phénomène.

L’iconographie de cette fête se développe dès le VIe siècle.

L’iconographie de cette fête se développe au VIe siècle. Le processus de création iconographique s’achève à l’époque post-iconoclaste.  On retrouve des images de la Pentecôte dans les Évangiles enluminés et les Psautiers, dans divers manuscrits, dans des mosaïques. Au départ, les chrétiens ont combiné la représentation iconographique de la Pentecôte avec la grande fête orthodoxe de l’Ascension du Seigneur. Ils l’ont fait parce qu’ils célébraient les deux fêtes le même jour jusqu’au 5ᵉ siècle, soit sept semaines après la Résurrection du Christ. Cette approche avait sa propre logique théologique : la descente du Saint-Esprit sur les apôtres est l’accomplissement de la promesse que le Sauveur a faite aux disciples avant son ascension vers la gloire céleste. La Pentecôte était une continuation de l’Ascension.

La question de la figuration de la Mère de Dieu ou pas

Au début, les iconographes supprimèrent la figure de la Mère de Dieu de l’icône de la fête. En Effet, sa figuration contredit la pensée théologique selon laquelle l’image de la Mère de Dieu ne correspond pas aux accents sémantiques de l’iconographie de la Pentecôte. L’Esprit Saint descend sur la Mère de Dieu au moment de l’Annonciation. Elle a servi le salut de l’humanité en donnant naissance corporellement à la Deuxième Personne de la Sainte Trinité. Effectivement, La Mère de Dieu était parmi les apôtres à la Pentecôte. Or, les textes ne la mentionnent pas. L’Esprit- Saint l’éclairait déjà. Après l’Ascension, l’accent théologique du salut de la race humaine se déplace vers l’économie de la Troisième Personne de la Trinité: le Saint-Esprit.

Or, depuis le XVIIe siècle, on représente à nouveau la Vierge Marie  sur les icônes orthodoxes de la Pentecôte. Or,  cette tradition est essentiellement étrangère à la théologie orientale et s’est développée sous l’influence du catholicisme.

Les iconographes ont établi la structure de l’icône actuelle depuis le 12ᵉ siècle environ.

On voit un banc en forme de fer à cheval, ou bien parfois un triclinium avec 12 apôtres assis. Avec Matthieu, parmi eux, on l’ a  choisi pour remplacer le traître Judas. Ils tiennent dans leur main des livres et des rouleaux avec une main bénissant. Les apôtres Pierre et Paul dirigent l’assemblée. Dans l’espace entre les apôtres Pierre et Paul, on peut parfois discerner une colombe, symbole du Saint-Esprit. Ainsi, le Saint-Esprit occupe la place centrale laissée vacante du fait de  l’Ascension de notre Seigneur Jésus-Christ. Il se tient au milieu de l’assemblée des saints apôtres.

Les éléments architecturaux avec les colonnes, des fenêtres indiquent que la scène se passe à l’intérieur. Des rayons de lumière, se terminant par des langues de flammes rouges, descendent du ciel sur les douze apôtres. Ceci indique l’idée que le Saint-Esprit consolateur est descendu par les apôtres sur le monde entier et sur toutes les nations sans exception.

En bas et au centre: cosmos

En bas et au centre se trouve un espace vide. Un homme se tient à l’intérieur en vêtements royaux et une couronne sur la tête. Il tient devant lui dans ses mains un grand morceau de tissu, avec des rouleaux. Ceci – symbole des œuvres apostoliques- sans doute du domaine à venir de la prédication de la parole de Dieu. Sur la plupart des icônes, on lit le nom « Cosmos ». L’homme au centre symbolise le monde entier créé par Dieu, l’univers entier, le cosmos tout entier. Le vieil homme exprime l’idée que le Saint-Esprit, par l’intermédiaire de l’Église, sanctifie le monde entier et chaque créature qui y vit.

Auparavant, à la place du vieil homme, on représentait l’empereur et le barbare comme des représentants des peuples chrétiens et non chrétiens. Aujourd’hui, Un seul caractère universel les remplace.